第73章 银行汇通安西府 (第1/4页)

九月的敦煌，白日里依旧热浪滚滚。

这座丝绸之路上的千年古城，自从北庭都护府设立、漠北蒙古诸部归附后，骤然焕发了前所未有的生机。驼铃声从清晨响彻黄昏，各国商队云集，胡语汉话交织，绸缎、茶叶、瓷器、玉石、香料在集市上堆积如山。

但今日，城南新近落成的“大明皇家银行敦煌分行”门前，气氛却有些异样。

分行是座三层砖石楼阁，飞檐斗拱，气派非常。门前立着两根朱红抱柱，悬挂黑底金字的匾额，阳光下“汇通天下”四个大字熠熠生辉。按照规制，门前本该有锦衣卫旗校守卫，可此刻却被上百名各色服饰的商人围得水泄不通。

人群中有汉商，但更多的是高鼻深目的西域胡商——头戴绣花小帽的回回商人，裹着头巾的波斯商人，甚至还有几个皮肤黝黑、卷发浓密的印度商人。他们手里都攥着几张或厚厚一叠纸券，情绪激动地挥舞着。

“开门！快开门！”

“说好的辰时正刻开门兑银，这都快巳时了！”

“我这五百两的汇票，是从肃州分号开出来的，今日到期，必须兑付！”

“我们商队等着这笔钱采买货物，耽误一天就是上百两的损失！”

人群最前方，一个身穿锦缎袍子、留着山羊胡的粟特商人声音最大。他高举着一张印制精美的汇票，纸上“大明皇家银行”的朱红大印和“见票即付”的字样清晰可见。此人名叫康利达，是敦煌城里最大的波斯地毯商人，常年往来于撒马尔罕与长安之间。

锦衣卫小旗赵勇带着八名手下挡在银行大门前，手按刀柄，额头冒汗。他们接到的命令是护卫银行安全，不得与商民冲突，可眼前这局面……

“各位稍安勿躁！”赵勇提高嗓门，“苏行长昨夜才从肃州赶到，一路劳顿，今日需些时间准备。银行既已挂牌，岂会不兑现承诺？”

“准备什么？”康利达不依不饶，“我们商贾最重信誉。皇家银行在河西各府开设分号时，说得好听——‘凭票通兑，分文不差’。如今汇票到期，却大门紧闭，莫不是银库空虚？”

这话一出，人群哗然。

几个汉商也跟着嚷嚷起来：“就是！我在甘州存的银子，说好在敦煌也能取。若是取不出来，今后谁还敢用你们银行的汇票？”

“安静！都安静！”

银行大门忽然从内打开。

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