祭祀的时候，女眷又起了冲突。
却是八房的当家奶奶为了维护自家的奴才，奚落十二房的五奶奶，嫌弃他们祭品寒酸。让他们把鸡蛋卖了瞧病。
五奶奶息事宁人，他儿子却嘴巴利索：“九婶此言差矣，恕侄儿不敢苟同。
今日祭祀祖宗，看的是儿孙的孝心。
贾氏有今日的繁荣昌盛，全靠祖宗当初高瞻远瞩，志存高远。
试问，如此睿智英明的祖先们，难道嫌弃我家贫穷，不受我家的供奉吗？”
九奶奶当时被噎得张口结舌。
石梅吩咐赖嬷嬷打听方知，这对母子正是跟五房八房不对付的十房。
十房人丁不旺，到了文字辈已经是三代单传。
五奶奶的夫君叫贾敦，兄弟五个只存活他一个，大家都唤他五爷。
石梅道：“我看过族谱，上有记载，当初荣宁二公回馈本家，曾经出资，给留在金陵的十二房每家两千两银子置办田产，这也是二百亩，他家又是单传，一个猪头百十钱，何至于只能拿出鸡蛋呢？”
赖嬷嬷说道：“十房是庶出，在族里不受待见，因此辈辈人发奋读书，想出人头地争口气。族学只免费供应到十五岁，十房的子孙几乎个个读到三十岁。
每年束脩五两，每年参加岁考的费用，还有笔墨纸砚，前前后后，一年总要花费二十两。
十房子孙没有读书的运，只出不进，越考越穷。若不是族里年年有红利，只怕饭也吃不饱了。”
石梅蹙眉：“敦少爷不是秀才吗？秀才可以坐馆可以做账房，何至于此？”
赖嬷嬷道：“这位敦少爷自幼体弱，又读书拼命不眠不休，等他考上了秀才，身子也拖垮了，一年到有半年躺着，族学也看不上他，别人更加看不上。
金大说的嫌隙，就是这事儿。”
拿身体换前程固然不可取，但是，他们这种自强不息，靠自己努力改变命运精神，值得贾赦贾政学习：“怪得！”
又问：“十二房呢？”
赖嬷嬷道：“老十二房刚好相反，他们家因为太能生了，跟咱们公爷一辈的代字辈有三个儿子，到了文字辈，竟然生了十二个儿子，字辈眼下又有了八个少爷，嗷嗷待哺。您算算，娶妻生子要多少钱？二百亩地哪里够呢。”
石梅遂问：“十二房这些儿子何以为生？”
赖嬷嬷道：“贾氏族人享受过荣华富贵之后，再让他们老老实实耕地卖苦力是不能了，族里倒有些肥差，嫡出的也不够安排，再轮不到十房十二房这些庶出的房头。
十二房的儿孙十五岁就不能在族学混了，一概丢到街上自谋生路。
他们在族学混了四五年，比旁人能说会道，替人跑腿混个温饱没问题，想要活的体面就难了。
那位十奶奶的夫君叫贾数，是十二房最出息的子孙。
他离开族学，嫌弃帮闲丢人，因为写得一手好字，在码头上摆摊，帮人家代写书信契约。今日也来了，除了他媳妇供奉祖宗一甑子白米饭，他还写了一篇祭文，据说二爷很是夸赞他几句呢。”
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